AMERICAN IV: THE MAN COMES AROUND JOHNNY CASH American Recordings 22/1/2003

Είναι πολύ εύκολο για κάποιον να κατηγορήσει τον Johnny Cash για επανάληψη. Ότι οι ηχογραφήσεις του στην American Recordings κινούνται μόνιμα στο ίδιο σκεπτικό: απρόβλεπτες διασκευές και μερικά νέα κομμάτια του. Και ότι αν αυτό ήταν αποδεκτό για τρεις φορές, δεν μπορεί να γίνει αποδεκτό και για μια τέταρτη φορά.

Θα ήταν, όμως, πολύ άδικο να κριθεί έτσι απλά ο Johnny Cash. Ένας τραγουδιστής που βρίσκεται στα 71 του χρόνια και έχει ήδη πάνω από 50 χρόνια καταξιωμένης μουσικής πορείας! Δεν έχει την ανάγκη να αποδείξει κάτι ο Cash. Και σε ποιόν μάλιστα; Ούτως ή άλλως, αυτό ήταν το σκεπτικό της συνεργασίας του με την American Recordings. Και αν είναι η επανάληψη μιας ιδέας να είναι τόσο εκπληκτικά καλή, προτιμώ την επανάληψη!

Και για μια ακόμα φορά, ο Johnny Cash είναι εκπληκτικός. Ή, για να θέσουμε τα πράγματα στη σωστή βάση, ο Rick Rubin στην παραγωγή κάνει απίστευτη δουλειά! Έχοντας έναν καταπονημένο από τις αρρώστιες Cash, τον κάνει να ακούγεται και πάλι συγκλονιστικός με την ερμηνεία του. Και έτσι, ο Cash μας χαρίζει μια από τις τελευταίες, ίσως, μαγευτικές του ερμηνείες.

Από εκεί και πέρα, τα πράγματα είναι όντως αναμενόμενα. Τραγούδια που δεν περιμένεις να τα ακούσεις από τον μουσικό αυτό, στο American Recordings αποκτούν μια ιδιαίτερη και εντελώς διαφορετική μεταχείριση. Το Personal Jesus των Depeche Mode παιγμένο με κιθάρες και ένα πιάνο (και την κιθάρα μάλιστα του Frusciante), τραγούδια των Sting, Paul Simon, Beatles, Ewan Mc Call, Hank Williams, Eagles και το καλύτερο; Των Nine Inch Nails! Ο Rubin με τον Cash αποκαλύπτουν μια εντελώς διαφορετική πλευρά του τραγουδιού Hurt του industrial συγκροτήματος και το κάνουν να αποτελεί την καλύτερη διασκευή του The Man Comes Around.

The Man Comes Around λέγεται και το καλύτερο από τα νέα κομμάτια που έγραψε ο Johhny Cash. Ένα τραγούδι που δείχνει πως ο αμερικάνος τραγουδιστής δεν έχει χάσει ούτε στο ελάχιστο την έμπνευση και την μαεστρία να γράφει τραγούδια-ύμνους! Και γι αυτόν το λόγο έχει και την αρωγή και την αγάπη των καλύτερων. Στο American IV συμμετέχει η Fiona Apple και ο Nick Cave, ο οποίος αυτή τη φορά δεν διασκευάζεται, αλλά τραγουδάει στο I Am So Lonesome I Could Cry.

Το αριστουργηματικό αυτό άλμπουμ κλείνει με ένα ραντεβού. Το We Will Meet Again των Ross Parker και Hugh Charles είναι ίσως το κλείσιμο του ματιού του Cash προς εμάς. Παρόλη την ταλαιπωρία που περνάει, δεν χάνει το κουράγιο και την αισιοδοξία του. Θα ξανασυναντηθούμε, υπόσχεται. Θα τον περιμένουμε!

Κώστας Παπασπυρόπουλος